60多年老茶树长出产业“新芽”
新会自然环境资源优越，茶叶种植历史悠久，有800年的历史，新会是粤港澳大湾区城市群中集产、销一体的新兴茶区，主要产地在古井镇和崖门镇，以红茶、绿茶、柑类茶、陈皮茶为主，种植品种以白云茶、金萱、英红九号、大叶为主，良种覆盖率达95%。古兜山种植的白云红茶、企梗红茶、古兜红茶等深受当地和华侨港澳同胞欢迎。
60余年的老茶树
春天，是采摘春茶的黄金时期，昨天，记者走进坐落于新会区双水镇大堂村的金鸡茶场，只见茶农们在茶树丛间，忙碌地采摘着茶树上的嫩绿茶芽。
“小时候，我跟着妈妈来这里摘茶叶。那时山上就有这个茶场，后来这个茶场开始没落，渐渐荒废起来，现在看着茶园重新红火起来，我决定回来继续干。”据金鸡茶场现有负责人梁惠芳介绍，金鸡茶场创建于1962年，那时正值知青下乡，知青们来到双水镇大堂村，位于大堂村的金鸡山群山环绕，雨水充沛，土壤肥沃，知青们开始进行山头开荒，并引种云南大叶种茶树，知青们与大堂村村民同吃、同住、同劳动，靠双手开辟出百亩茶园，也形成了独特的茶文化，1963年在知青和村民们的辛勤劳作和精于管理下，茶场开始有茶叶采摘，知青与村民们学习摘茶、炒茶、授制茶技术，后面几年开始大面积生产。曾经，当地出品的“金鸡”红茶名盛一时，并凭优越的品质成为侨民回乡外带的必选品，后来由于时代的发展茶场一度沉寂。
老茶树焕发新生机
金鸡茶场是双水历史最久的茶园，由于缺少管理，茶园里最高的茶树高达22米，其余的老茶树大多高8米左右，管理难度大。土生土长的大堂人梁惠芳因不舍家乡的这一片好茶树，2020年毅然回乡，带领父老乡亲们接手了这片茶园。她从零开始学习如何种茶、管理茶园，并主动联系农业专家到茶园指导。
“刚接手茶园的时候，茶园已经几年没有人清理，长满了杂草，看上去满是萧条。现在茶园里的茶树经过修剪后，已经矮化整齐了。现有种植面积100亩，每亩茶树都是有着60多岁的年龄，每年分为春、夏、秋三次时期采摘，每年最高可产6000斤。“梁惠芳说。
“我们以人工采摘茶叶的方式为主，按‘一芽二叶’的标准采摘，主要做红茶，目前客户对茶叶的品质十分认可。”梁惠芳说。为保证金鸡红茶品质，金鸡茶场以鸡粪、牛粪、羊粪等有机肥为底肥，采用粘虫板、频振式捕虫灯等环保式防虫措施，从而防止茶叶受到化学物品的侵害，从源头上保证了茶叶的品质。茶叶制作从萎凋、揉捻、发酵、干燥到筛分，每个环节都是精益求精，使茶叶最好的成分得到了保留。“价格最好的红茶能卖到均价300多元一市斤，直接带动周边10多户村民增收。”梁惠芳说。
2023年，大堂村提出以茶产业带动乡村振兴，借势金鸡知青茶场的地利，联合发展，争取新增双水文旅亮点项目，打造金鸡红茶品牌，带动人气反哺大堂村发展。“在乡村振兴及大力发展乡村旅游产业的指导下，我们茶园进行了‘茶叶+’的产业升级，目的就是把茶园打造成大堂村人民的后花园。”自2020年至今，芳芳一直在探索新的发展模式。
如今，当地正在做好金鸡红茶的工艺研发，深耕“高、深、精”品牌发展路线，实施绿色、健康养生的企业茶园管理模式，着力打造集种植、生产、体验、休闲、观光、文化、科普、养生于一体的多产融合的现代化茶园。
文、图/广州日报·新花城记者：黄文生 通讯员：枊雪飞