暴雪辞职自立门户之后,“炉石之父”再一次发力了

如果你是一位资深的炉石玩家,对于下图中这位咧嘴大笑的男人,你应该不会感到陌生,他正是被国内玩家亲切地称为"BB"的“炉石之父”——Ben Brode。

“炉石之父”的诞生

开发者、创意总监、首席设计师,再到“炉石之父”,BB一步步带上光环。但鲜为人知的是,这位被誉为“炉石之父”的男人,他的生涯起点竟然只是一个兼职披萨外送员?

在正式加入暴雪之前,BB仅仅是一个热爱游戏的兼职披萨外卖员,而他加入的契机则源自他在暴雪从事测试的朋友。当时暴雪正需要大量的QA人员来对游戏进行测试,于是,经常为朋友送餐的BB近水楼台先得月,在朋友的推荐下成功进入了暴雪的测试部门。


背后的披萨菜单

凭着对游戏的热爱与天赋,BB很快就从测试员变成了魔兽世界团队的一员,并同时参与了魔兽世界TCG卡牌游戏的工作。所以,当暴雪在准备开发《炉石传说》时,BB理所应当地加入了这个新团队,并与另一位开发者合作,参与了从创作游戏核心玩法再到本体迭代开发的整个流程。因此,BB也成为了炉石的元老级人物。

之后的故事大家也就十分熟悉了,炉石在发售后一鸣惊人。随着游戏的高歌猛进,BB从设计师一路变成了游戏总监,并从幕后走到了台前,加上本人幽默感与在社区的积极互动,BB在游戏圈中有着相当高的人气,”炉石之父“的称号就此诞生。


整 活 带 师

新的旅程

或许是炉石的成功让BB有了些新的想法。出于对游戏开发新领域的探索和个人职业发展的渴望,在2018年4月,这位“炉石之父”决定“开启一段新的旅程,尝试一些新的事物”,以一封长信作别,告别了服役了十五年的暴雪。

离开暴雪后,2018年6月,BB与同在炉石的另一位制作人在自家车库里成立了Second Dinner工作室,凭借着个人能力与人气,不久之后,原炉石团队的众多老面孔随他而来,工作室日益壮大。往后一段时间里,大多数人并没看到BB在埋头苦干——他依旧唱着rap歌曲,还搞起了美食评测等与游戏无关的事情,并将这些视频分享到社交平台上。

但实际上,他与团队早已酝酿着离开暴雪后的首个作品,这便是我们常在采访里或是广告中看到的,BB与他的团队所背书的那款游戏——《漫威终极逆转》。

在一个采访视频中,主创团队曾放下豪言:这款游戏将会成为史上最流行的卡牌游戏。不难理解:顶级IP漫威+高技术力研发+网易3000万刀的投资,让主创团队有足够的底气放出这等话语。而后续《漫威终极逆转》拿下2022年TGA年度最佳移动游戏的成绩确实验证了主创团队的说法。

《漫威终极逆转》不仅是BB离职暴雪后的首秀,亦是全新的里程碑,既是他个人对于CCG游戏设计哲学的延续,还有对于游戏玩法上的大胆变革。所以,《漫威终极逆转》凭什么在当时成为现象级的爆款?

“我赌你的枪里没有子弹”

与众不同总是爆款游戏的特性之一。传统CCG游戏的特性大多相似:多样性的卡牌种类、高扩展性的卡组构建、资源管理、策略对战、强社交性......

作为手游,《漫威终极逆转》的体系更简单。BB将传统的CCG游戏内核很好地保留下来:应有的策略性、卡组构建、收集定制、心理博弈等要素齐全,但又在原有玩法体系的基础上做出了许多推陈出新的简化。这些恰到好处的改动,让人很难不怀疑BB在炉石那会儿是不是经常摸鱼玩手游。

回到游戏本身,《漫威终极逆转》中的“逆转”即SNAP。作为游戏的核心机制,用一个词来形容SNAP,斗地主中的“超级加倍”就相当应景。


宇宙魔方

SNAP机制不受到回合制约,它允许玩家在任何回合中启用。在玩家点击SNAP后,结算会随着回合数最高达到8倍,双方玩家面临的风险与收益将会成倍增加。如果赢了,根据SNAP的倍数最高能在基础得分上翻8倍;但在SNAP达到最大值的情况下,输了就是“一夜回到解放前”。或许用“我赌你的枪里没有子弹”来形容对局中的心理博弈比较合适,在正确的时机点击SNAP是对局中博弈以及取胜的精髓。当然,面对大劣势,你也可以通过“撤退”来及时止损。

在斗地主里,就算地主开局一手好牌就超级加倍,不过......你牌好≠我会输。这种紧张刺激的心理博弈不仅增加了对局强度,也让玩家能在有限的游戏时间中,通过“逆转”结局得到成倍的快感。


当然,输家破大防也很合理

再者则是简化后的场地、资源系统——对比传统CCG游戏中动辄七八个场地让玩家汗流浃背思考对策,多区域虽然增加了游戏策略性,但也让对局时间大幅延长。而《漫威终极逆转》将场地区域减少至三个,伴随着场地随机的全局效果,对局胜负的不确定性大幅增加。这样的简化确实更符合手游的需求,在保留应有策略性的同时,又能控制每局的游戏时间,玩家在短时间内的游玩不需要高速运转自己的“CPU”,也能获得运筹帷幄的快乐。


图中红框区域即三个场地,每张场地卡的全局效果各不相同

玩家需要争夺场地控制权,确保每个地标中己方牌的能量值大于对方即可得胜。能量值系统是《漫威终极逆转》在机制上的删繁就简,你能在这方面看到一些炉石的影子:像是能量(法力水晶)的自然增长、卡牌影响能量(法力水晶)的效果、卡牌消耗的点数带来的策略变化以及卡牌的特殊机制......


左:炉石vs右:逆转

但从本质上看,炉石的水晶系统则更侧重于回合间的资源规划和长期的战略布局,而《漫威终极逆转》可视化的能量系统更注重回合内的能量消耗和卡牌效果的即时影响,快节奏的战斗也更符合手游的特性。加上卡牌的能力描述简化,卡牌效果更加简单易懂,快速上手亦能体会游戏的深度,无论是萌新还是老玩家都能在其中得到不错的游戏体验。


卡牌效果

卡牌作为CCG游戏的灵魂之一,无论是强力属性还是精美外观,总会有那么张卡让玩家的钱包蠢蠢欲动。《漫威终极逆转》将卡组精简化至12张牌,一方面鼓励玩家提高卡牌使用率,在有限的选择中做出决策。另一方面,强力卡牌大多需要从付费卡包中获得,卡组简化间接减少了玩家的经济负担。而官方也相当慷慨:在29号公测当天,《漫威终极逆转》将为所有玩家送出限定卡背与高级神秘变体等奖励;后续的签到活动、惊喜好礼或是活跃任务中,玩家还能获得蜘蛛侠卡牌、黑寡妇、复仇者系列变体以及高级神秘变体等丰厚奖励。

毫无疑问,符合手游节奏才是最重要的,手里的牌多到出不完导致摸鱼被逮的事情谁也不想碰上吧?


牌库界面

BB在《漫威终极逆转》中的各种改动,将游戏节奏控制的很好,可以说是精准针对到了CCG手游的痛点上。在游玩时间上,传统的CCG游戏由于其复杂的游戏体系,正常对局短至十几分钟,长则要一小时以上,而《漫威终极逆转》的对局时间通常仅需要几分钟,简短、高强度、易上手,正符合手游“短、平、快”的节奏,换言之,即使是碎片化的时间,玩家也能随手来上一局紧张刺激的游戏。

除去玩法,《漫威终极逆转》卡牌的美术表现也相当亮眼,游戏将漫威宇宙中的角色形象与卡牌技能相结合,加上一些富有艺术风格的变体卡牌,如果你是一个资深漫威粉,面对卡牌中的某些彩蛋或许还能会心一笑。

复联系列的局长大伙都有印象吧?就像这张变体卡牌上的主角是局长的扮演者萨缪尔·杰克森,但局长怎么会穿着教练服拿着篮球?原因很简单,因为萨缪尔·杰克森有一部电影就叫做《篮球教练》。

结语

总而言之,《漫威终极逆转》的各种优化与全新机制,确实让他在移动端获得了相比其他CCG游戏而言更多的优势与人气,预计九月下旬开启的全民联赛更是让许多玩家期待值拉满。

作为CCG游戏,《漫威终极逆转》在上线后便展现了惊人的潜力,首月下载量便突破800万,在全球37个国家的卡牌游戏畅销榜中跻身TOP10,国内也有相当高的热度,有近3.5万用户给出了5星好评,综合评分达到了4.8分(满分5分),这个数据放在手游市场的任意品类中,都是非常优秀的成绩,对比同类的CCG游戏更是一骑绝尘。

再回到BB身上,相对于他本人的高人气,或许在他负责的游戏设计中所表现出的“以玩家为主”的理念,也是玩家们支持他的重要原因之一。

玩家体验的关切、游戏上手的难易度、机制的创新、良好的社区沟通......曾经《炉石传说》的辉煌已无需细言,再到如今的《漫威终极逆转》,我们确实看到BB一直在贯彻着他的理念。